Trzy mecze do obejrzenia, Dzień 3 w Dubaju: Azarenka vs. Świątek, Gauff vs. Kessler i Bencic vs. Navarro
Iga Świątek vs. Victoria Azarenka
Jak długo jeszcze Azarenka będzie kontynuować karierę w wieku 35 lat? Do tej pory była stosunkowo odporna na wpływ upływającego czasu. Chociaż nie zagroziła tytułom wielkoszlemowym w 2024 roku, regularnie osiągała półfinały i ćwierćfinały na turniejach WTA. Jednak jak dotąd 2025 rok może okazać się trudniejszy. Po sześciu tygodniach ma bilans 2-4, przegrała w pierwszej rundzie Australian Open z nierozstawioną przeciwniczką, a jej pozycja w rankingu spadła poza Top 30. Choć pokonała Anhelinę Kalininę w pierwszej rundzie w Dubaju, będzie musiała znacznie podnieść swój poziom, jeśli chce znowu wygrać we wtorek.
Świątek podejdzie do tego turnieju z pewnością innym nastawieniem niż w ciągu ostatnich trzech lat. Od 2022 do 2024 roku zdominowała turniej w Dosze, zdobywając tytuł. Tym razem przyjeżdża po jednostronnej porażce w półfinale z Jeleną Ostapenko. Może to nie jest zmiana na gorsze. Nigdy nie wygrała w Dubaju, może więc trochę więcej odpoczynku i dodatkowa motywacja, by zakończyć luty zwycięstwem, pomogą jej.
Świątek prowadzi 3-1 w bezpośrednich pojedynkach z Azarenką, w tym pokonała ją 6-4, 6-0 w ich ostatnim spotkaniu w zeszłym roku w Dosze. Świątek zwykle nabiera rozpędu w miarę postępu turnieju, więc może nie być w pełni pewna siebie w tym meczu.
To daje nadzieję, że Azarenka będzie w stanie wytrzymać dłużej niż w ostatnim meczu z nią. Niemniej jednak nie jest to powód, by sądzić, że może wygrać. Zwyciężczyni: Świątek
Coco Gauff vs. McCartney Kessler
Od Madison Keys po Amandę Anisimovą i Ashlyn Krueger, to sezon niespodziewanych amerykańskich zwyciężczyń tytułów. Na liście znajduje się także inna, mniej znana zawodniczka: 25-letnia Kessler, która zdobyła swój drugi tytuł w Hobart w styczniu.
Pochodząca z Georgii i była zawodniczka Florydy, Kessler była jednym z mniej zauważanych późno rozkwitających talentów WTA w ostatnich sezonach. W 2022 roku była w rankingach w okolicach 900. miejsca, w 2023 roku znalazła się w czołowej 200, a w 2024 roku ukończyła sezon na 67. miejscu. Dziś jest 53., a w poniedziałek pokonała mistrzynię Doha, Anisimovą.
Teraz Kessler stawi czoła kolejnemu, logicznemu wyzwaniu: debiutowi przeciwko amerykańskiej numer 1. Gauff miała ciche—być może rozczarowujące—tygodnie. Po porażce z Paulą Badosą w Australian Open w ubiegłym miesiącu zagrała tylko jeden mecz, przegrywając w dwóch setach z Martą Kostyuk w Dosze. Gauff zakończyła 2024 i rozpoczęła 2025 na wysokim poziomie, ale jest podatna na wahania formy. Czy teraz wchodzi w jeden z tych trudniejszych okresów?
Tak czy inaczej, Kessler, pewna siebie zawodniczka z rosnącą pewnością i wciąż rozwijającą się grą, będzie stanowić dobre wyzwanie. Gauff przydałoby się więcej meczów przed powrotem do Stanów Zjednoczonych. Czy to ją zmotywuje, czy raczej nałoży na nią dodatkową presję? Zwyciężczyni: Gauff
Belinda Bencic vs. Emma Navarro
Rankingi pokazują jedną historię. Navarro jest na 8. miejscu, a Bencic na 66. Jednak wyniki z ostatnich tygodni pokazują zupełnie inną opowieść: Dwa tygodnie temu w Abu Zabi Bencic zdobyła tytuł, podczas gdy Navarro w ubiegłym tygodniu w Dosze przegrała zaskakująco wysoko 6-2, 6-2 z Leylah Fernandez.
Na początku roku nikt by nie uwierzył, że Bencic będzie w lepszej formie niż Navarro w lutym. Bencic niedawno wróciła do touru po urodzeniu dziecka, podczas gdy Navarro po ubiegłym roku z niesamowitym wzrostem w rankingu, znalazła się w Top 10. Jak dotąd, być może z powodu wzrostu oczekiwań, Navarro nie potrafiła odnaleźć tej samej magii w swojej grze. Nawet jej awans do ćwierćfinału Australian Open był bardziej świadectwem jej waleczności niż formy.
To sprawia, że powinno to być bardzo wyrównane i emocjonujące spotkanie. Obie zawodniczki dobrze kontrolują kąty, odbierają piłki wcześnie, dobrze przewidują ruchy przeciwniczek i zabierają im czas. Zobaczymy, która z nich będzie w stanie dać drugiej mniej tego czasu we wtorek. Zwyciężczyni: Bencic
